in ascolto del Card. Sarah

Dal libro intervista di Peter Carter al card. Robert Sarah, Il Cantico dell’Agnello, Cantagalli, Siena 2026, capp. 6-10

La funzione dell’arte

Se la Chiesa custodisce l’integrità artistica della sua musica sacra, essa si fa testimone di bellezza nel mondo, e quella bellezza ci orienta e ci conduce a Cristo, alla pienezza della verità. […] La transizione di Roma da cuore del mondo pagano a centro della Chiesa cristiana riflette il potere trasformativo della cultura cristiana. Proprio come il Verbo ha assunto la carne umana per rivelare il volto del Padre al mondo, così l’artista cerca di incarnare il Divino attraverso la materia della propria arte. In definitiva il fine ultimo sia dell’arte sia della vita spirituale è permettere alla bellezza divina di risplendere nel mondo.

La musica, le celebrazioni, l’arte, e i paramenti formano un tutt’uno, un ricco banchetto per i sensi che parla ai fedeli in molti modi. L’incenso che sale simboleggia le nostre preghiere portate in cielo, le Scritture proclamate nel canto, lo splendore dei riti: tutto questo ci attrae nel mistero dell’opera salvifica di Cristo e arricchisce il nostro incontro con lui. La liturgia, però, non è un palcoscenico sul quale mettere in mostra i nostri talenti e le nostre capacità. Qualsiasi visione della liturgia che ponga al centro l’espressione artistica o personale dell’uomo è fondamentalmente errata. […] Occorre tornare continuamente al punto: la musica liturgica, e di fatto ogni aspetto della liturgia della Chiesa, deve possedere un carattere universale, una bellezza trascendente che ci sollevi dai nostri ristretti orizzonti terreni per condurci alla presenza di Dio. […] L’antico assioma latino lex orandi, lex credendi esprime questa verità: la legge della preghiera è la legge del credere. In altre parole, il contenuto e la modalità del nostro culto liturgico plasmano in profondità la nostra comprensione e il nostro approccio alla fede in Cristo.

La bellezza nella liturgia non ha natura commerciale. E’ un sacrificio, un tributo offerto davanti al Signore. Tutto ciò che compiamo per Dio, inclusa la creazione della bellezza, deve trarre origine da lui, per essergli poi restituito al fine di glorificare il suo nome. […] La bellezza presente in una chiesa – i dipinti, l’architettura, la musica – concorre a innalzare le menti e i cuori per condurli a contemplare il Signore. […] Il termine “bello” inteso secondo i soli criteri mondani differisce radicalmente dal concetto cristiano, il quale postula che ogni bellezza creata sia un riflesso della bellezza di Dio e, in modo speciale, di Cristo, che è la Bellezza incarnata. Un fenomeno analogo si riscontra nei concetti di “piacere” o di “libertà”: il piacere che scaturisce dall’edonismo non coincide affatto con la “sobria ebbrezza dello Spirito”, così come la “libertà” cristiana, che sgorga dalla verità di Dio, non ha niente a che vedere con l’idea illusoria di libertà che conduce inevitabilmente all’anarchia.

Nel caso di compositori “non-credenti”?

La Chiesa ha sempre indicato il canto gregoriano e la grande polifonia dell’epoca della Riforma cattolica come ideali per la musica liturgica; ciò, tuttavia, non implica l’esclusione automatica delle opere composte da non cattolici o da non credenti. La dimensione dei valori trascendentali, in quanto assoluti e comuni a tutte le epoche e culture, eleva le creazioni che ne scaturiscono a una sorta di “incarnazione” in cui si sperimenta la presenza di Dio, persino laddove l’artista non ne sia pienamente consapevole.

Tuttavia dobbiamo sempre essere consapevoli dei pericoli che sorgono quando la bellezza viene isolata dalla bontà e dalla verità. L’estetismo che la persegue come fine a sé stessa, e l’edonismo, che cerca di piacere come fine ultimo, rischiano di allontanarci dal vero scopo dell’arte sacra. Per evitare tali insidie, gli artisti devono sforzarsi di dare vita a opere radicate nella fede e nell’amore a Dio, permettendo alla loro creatività di riflettere la bellezza divina, sorgente di ogni vera arte. Se ricercata come fine a sé stessa, la bellezza conduce a una distorsione dello splendore del recato, poiché essa dovrebbe sempre condurci a colui che è la Bellezza.

Benedetto XVI, saggio Cantate artisticamente per Dio

Secondo la fede cristiana (…) appartiene all’essenza dell’uomo che egli viene dall'”arte” di Dio: egli è proprio un “tassello” del grande disegno creativo di Dio; e come creatura razionale, capace di intendere e di volere, egli può conoscere le idee creatrici di Dio, contemplarle, tradurle nella dimensione di ciò che si vede e si sente. […] Il banco di prova della vera creazione artistica sta esattamente nel fatto che l’artista esce dai circoli esoterici e sa dar forma alla propria intuizione in modo tale che gli altri siano in grado di percepire che cosa egli ha percepito. […]

Sopra abbiamo già schizzato brevemente la problematica del concetto moderno di creatività, nella quale è presente in forma condensata l’intero problema antropologico della modernità. Con la svolta idealistica in filosofia, lo spirito umano non viene più considerato come primariamente recettivo; si afferma che esso è solo più produttivo. Nella radicalizzazione esistenzialistica di quest’impostazione si vuole che prima dell’esistenza umana non ci sia niente che abbia in sé senso alcuno. L’uomo proviene da una fatticità priva di senso ed è gettato in una libertà priva di ragioni. Così egli diviene puro creatore; la sua creazione diviene nel contempo puro arbitrio e proprio per tale motivo vana e vuota.

Ecclesia semper reformanda

Non abbiamo bisogno di nuovi sacramenti per realizzare l’ideale della santità: la chiamata e i mezzi per raggiungerla restano immutati e accessibili a chiunque abbia “orecchi per intendere”. Il fascino della novità rischia di diventare fine a sé stesso. Si insinua così l’idea che nella liturgia si debba sempre fare qualcosa, introducendo, inventando, o cambiando […] Da un punto di vista teologico, invece, riformare significa tornare alle sorgenti, tornare sulla retta via. Certo, la riforma è necessaria, ma non occorre inventare un nuovo modo di essere Chiesa. […] Un sacerdote privo di radici, che ignori questo patrimonio, sarebbe come un san Paolo che avesse preteso di seguire Cristo in solitudine, prescindendo dagli altri Apostoli. Proprio come Paolo dovette incontrare i Dodici e apprendere da loro la Tradizione. […] E’ un errore quando i sacerdoti introducono innovazioni arbitrarie, e sono privi di conoscenza o riferimenti alla Tradizione. La crescita non può avvenire nell’isolamento; un albero necessita di radici per recare frutto. […]

In molti contesti si è smarrita la genuina comprensione dell’essenza stessa della liturgia, nonché della natura e del fine sacro del ministero sacerdotale. […] Incoraggerei i sacerdoti ad affrontare le sfide come opportunità per imitare Cristo abbracciando la croce. Proprio come il Signore ha affrontato ostilità e incomprensioni, anche da parte delle autorità religiose, così i sacerdoti devono essere pronti oggi a incontrare resistenze e scoraggiamento nel loro sforzo di rinnovare la liturgia e la musica sacra nelle proprie parrocchie. Non dobbiamo lasciarci piegare dai venti mutevoli dell’opinione pubblica o dalle pressioni a conformarci alle egemonie culturali. Occorre, invece, il coraggio di procedere controcorrente, puntando tutto sul Signore e sulle sue promesse.

Quando la natura trascendente e divina della liturgia non viene più compresa o apprezzata, diventa inevitabile accontentarsi della mediocrità o persino della banalità nel culto. Laddove le liturgie sono celebrate con la cura per la bellezza, con dignità, e attenzione per la musica sacra, ciò è quasi sempre il frutto del lavoro coraggioso e controcorrente di sacerdoti devoti, di artisti autentici e fedeli – musicisti e artigiani – che offrono devotamente i propri talenti e la loro stessa vita con grande generosità, talvolta operando per anni in circostanze difficili e con scarso sostegno.

Il contesto liturgico

Il Concilio auspicava un uso equilibrato del latino e delle lingue volgari: il latino doveva rimanere la lingua sacra, parte integrante della liturgia; mentre il volgare veniva introdotto per facilitare ai fedeli la comprensione delle Sacri Scritture nelle celebrazioni liturgiche. Quando nel 1969 papa Paolo VI promulgò il Novus Ordo Missae, estendendo l’uso della lingua volgare all’intera celebrazione della Santa Messa, egli intendeva favorire una più ampia partecipazione alla liturgia. La conseguenza fu, tuttavia, che in molti contesti – se non nella maggior parte – il latino scomparve quasi del tutto dalla vita liturgica della Chiesa, disattendendo l’appello del Concilio alla sua conservazione. Il Concilio considerava l’apertura al volgare quale strumento di evangelizzazione, ma ciò a cui assistiamo oggi è un uso molto più esteso del volgare rispetto alle intenzioni del Concilio stesso. La completa volgarizzazione della liturgia ha contribuito a questa perdita del senso del sacro che la Chiesa oggi sperimenta. Ritengo che alla base di questa avversione per il latino ci sia il risultato di generazioni segnate da scarsa formazione, radicate in un’ideologia secondo la quale la Tradizione della Chiesa debba essere accantonata a vantaggio di qualcosa di totalmente nuovo.

Dinnanzi a tale sfortunata deriva, e avvertendo l’urgente necessità di sostenere le direttive conciliari sulla salvaguardia del latino e del canto gregoriano, nel 1974 la Sacra Congregazione per il Culto Divino pubblicò la lettera Voluntati obsequens (14/04/1974), accompagnata dal libretto intitolato Jubilate Deo, che delineava un repertorio minimo di canti gregoriani latini da eseguire nelle cattedrali e nelle parrocchie di tutto il mondo. La Voluntati obsequens costituì un accorato appello perché la Chiesa traducesse in atto il desiderio di Paolo VI, “che sia conservato per tutti i Paesi il canto latino e gregoriano del Gloria, del Credo, del Sanctus, dell’Agnus Dei“, che era a sua volta un’eco delle parole del Concilio Vaticano II (cfr. Sacrosanctum Concilium n.54). Spetta a noi adeguarci alla liturgia, non viceversa. I fedeli potrebbero non essere sempre in grado di spiegare il significato preciso di determinati vocaboli o gesti sacri, eppure ne possono comunque intuire il senso grazie al loro contesto nella sacra liturgia. Non ci si deve accostare alla liturgia con preconcetti ideologici. Al contrario, quando si prega, è necessario avere profonda umiltà, “perché non sappiamo pregare come si conviene” (Rm 8,26). Si tratta di misteri che non potremo mai comprendere appieno su questa terra. Il latino, come la musica, è un linguaggio universale capace di unire i popoli al di là del nostro livello di comprensione del significato delle parole.

Tale orientamento garantisce che la liturgia possa rimanere una forza unificante all’nterno della Chiesa, capace di oltrepassare i confini locali e culturali. […] In Guinea, in Francia, come nelle Fiji, la liturgia dovrebbe essere inconfondibilmente cattolica, parte della Chiesa universale, celebrazione di una fede condivisa, anziché frammentata dalle identità culturali. […] Immettere nello spazio sacro elementi quali tamburi e danze, tipici dei contesti festivi popolari, rappresenterebbe una profanazione del sacro. […] Benché oggi in Africa capiti talvolta di assistere ad alcune danze liturgiche, nella mia esperienza esse non costituiscono affatto la modalità con la quale gli africani comunicano autenticamente con Dio. Non si tratta in questo caso di una genuina inculturazione. […] Noi non dobbiamo inventare alcunché! Siamo chiamati unicamente a conservare ciò che abbiamo ricevuto dalla Sacra Tradizione e dai nostri padri nella fede.

L’orientamento ecclesiale

Se la Chiesa non si fa guida attraverso la bellezza, è la sua stessa missione evangelica a soffrire, e il grande tesoro della tradizione musicale ecclesiale corre il grave pericolo di essere dimentica e perduto. […] Il mecenatismo che ha segnato un’epoca di straordinario splendore per l’arte sacra, rimane una soluzione valida, ove possibile nello sforzo mirato a far rinascere la cultura musicale ecclesiale. […]

La realtà della vita ecclesiale odierna è complessa e sofferta, perché la società occidentale agisce e vive in un’apostasia silenziosa, come se Dio fosse morto. Una profonda crisi di fede e di vocazioni sta portando alla chiusura dei seminari in Europa e sovraccaricando di lavoro molti sacerdoti […] Le chiese chiudono, vengono vendute e, in alcuni casi, sono demolite o sconsacrate. Il numero di fedeli praticanti nella maggior parte dei paesi occidentali è in calo e la partecipazione alla Messa domenicale è percepita come qualcosa di facoltativo. […]

Per gli errori e le infedeltà che assediano la Chiesa, il rimedio risiede nel tornare alle sorgenti della nostra fede, attingendo profondamente ai pozzi della Scrittura e della Tradizione. Se ci immergiamo nella verità della Parola di Dio, permettendole di penetrare nei nostri cuori e nelle nostre menti, allora essa trasformerà gradualmente le nostre esistenze e, di riflesso, l’intera Chiesa. Dobbiamo infatti ricordare che, in fin dei conti, è Dio che edifica la sua Chiesa, non noi con i nostri modesti sforzi. Tutto ciò che abbiamo e tutto ciò che siamo proviene da lui. La fede che professiamo, i sacramenti che celebriamo, la Tradizione che abbiamo ereditato: tutti questi sono doni del Signore, affidati a noi affinché li custodiamo e li trasmettiamo. Non siamo chiamati a inventare una nuova fede o una nuova Tradizione a ogni generazione, bensì a riceverle umilmente e con gratitudine, lasciando che esse plasmino la nostra vita e il nostro culto.

Quando gli artisti si dedicano alla via della bellezza e alla creazione, essi stanno in definitiva orientandosi verso la fonte di ogni bellezza e partecipando al genio creativo dell’uomo, che è fatto a immagine e somiglianza di Dio. Le esperienze della bellezza nell’arte e nella cultura sono vere e proprie vie di grazia che elevano l’anima, orientandola costantemente verso il mistero trascendente di Dio.

Pregi della Congregazione dell’Oratorio, Venezia 1826, tomo II, pp. 185-186

Voi gridate, voi esclamate, che colui, che vi ha calunniato, è un tristo, ed un infame, che parla per pura invidia, che è un uomo senza fede, e senza legge. Via, sia così. Ma questo sfogo guarisce forse la piaga del vostro cuore? E perché colui che è pazzo, e ha parlato male, volete voi essere così sciocchi, come lui, a difendervi, e a far conto di una indiscrezione, e di un trasporto di lingua scorretta? (…) Bisognerà dire, e ridire a tante persone, e a tante, che colui, che vi ha calunniati, è un bugiardo, è uno scellerato, senza coscienza; bisognerà gettargli addosso delle altre calunnie, per far credere che colui ha detto più bugie che parole; bisognerà rinvangar la sua schiatta, e metter fuori tutte le miserie della sua casa. E quì, eccovi imbarazzati con altri peccati, non essendo mai lecito il difendersi con altre calunnie e mormorazioni.

Nel vecchio calendario liturgico la memoria di Sant’Ignazio di Antiochia ricorreva il 1° febbraio, in seguito alla riforma liturgica si è spostata al 17 ottobre (data del suo martirio). È poca cosa dire che Sant’Ignazio di Antiochia sia morto ammazzato, perché non è stato freddato da un proiettile alla tempia, è stato sbranato dai leoni affamati che se lo sono mangiato vivo e cosciente. Il vescovo Ignazio non era un poveruomo che paga i propri sbagli, bensì un innocente che soffre ingiustamente. A imitazione di Cristo, il Re dei Martiri che per primo ha sofferto per gli altri, così sant’Ignazio ha dato la vita per la propria fede in Cristo. Non è sottile infatti la distinzione fra le tribolazioni portate dai propri errori e l’ingiustizia procurata da terzi o malasorte. Le letture proclamate nella liturgia della Parola (novus ordo) dicono qualcosa a proposito.

La prima lettura dal Siracide (51,1-12) ricorda il riparo, l’aiuto e la liberazione ricevuta da Dio: ha salvato il corpo dalla perdizione, dal laccio di una lingua calunniatrice, dalle labbra di quelli che proferiscono menzogna, dalla lingua impura e dalla parola falsa e dal colpo di una lingua ingiusta. La pericope si apre con le parole Ti loderò Signore, re, e ti canterò, Dio, mio salvatore e il salmo responsoriale (Sal 33) fa eco al testo sapienziale, poiché loda il Signore e invita tutti alla lode: Benedirò il Signore in ogni tempo, Magnificate con me il Signore, Gustate e vedete com’è buono il Signore. L’autore sacro veterotestamentario enumera più persecuzioni sofferte mentre esalta la salvezza del Signore.

Passando al Nuovo Testamento le letture dischiudono meglio il senso. San Paolo scrivendo ai Filippesi (3,17-4,1) li esorta ad imitare autentici modelli di santità, ovvero atteggiamenti conformi a quanto proposto dagli Apostoli e non da altri. Infatti – dice San Paolo – con le lacrime agli occhi ve lo ripeto, molti si comportano da nemici della croce di Cristo, alla quale è stato inchiodato il peccato per morire lì e permetterci di rinascere a vita nuova. Si vantano di ciò di cui dovrebbero vergognarsi [i propri peccati] e non pensano che alle cose della terra. Se la prima lettura si apriva col tempo verbale al futuro, ecco la seconda affermare che la nostra cittadinanza è nei cieli e di là aspettiamo come salvatore il Signore Gesù Cristo. La tensione escatologica risuona forte e chiara, tanto quanto lo è nelle beatitudini.

È infine il brano dal vangelo di Giovanni (12,24-26) a dare la parola ultima e definitiva di Dio. Il chicco di grano per portare frutto deve morire: chi vuole garantirsi il benessere in questa vita, non si sta garantendo la vita eterna; chi vorrà essere «onorato» deve «seguire» il Maestro prendendo la sua croce (Mt 16,24) fino in cima al calvario: chi odia la propria vita in questo mondo, la conserverà per la vita eterna (Mt 12,25). Il vescovo Ignazio fece sue le parole del brano di Vangelo chi vuole salvare la propria vita la perderà: «io perdo Iddio, se riesco a salvarmi. Mai più mi capiterà una simile ventura per riunirmi a Lui» (lettera ai romani). Sant’Ignazio volle essere quel chicco di grano, «frumento di Cristo macinato dai denti delle fiere», come scrisse nella sua ultima lettera ai romani.
Sull’esempio di sant’Ignazio di Antiochia amiamo i nostri nemici e preghiamo per quelli che ci perseguitano (Mt 5,44), perché ci danno modo di fare tanto.

Opera postuma d’un prete dell’Oratorio di Savigliano, “Pregi della Congregazione dell’Oratorio”, Tipografia Andrea Santini e figlio, Venezia 1826, tomo II, pp. 186-187

Vi sono ben certi casi, in cui non solo è lecito il difendersi dalle calunnie, ma talora ci corre l’obbligo: come sarebbe, quando la persona, perdendo così la sua buona antica fama e riputazione, non potesse più operare per la salute dell’Anime, come un Vescovo, un Parroco, un Predicatore in certe circostanze; e l’ha pur fatto qualche volta S. Paolo a questo fine. Ma, parlando generalmente, il miglior partito per abbattere la calunnia, ed i calunniatori, si è, fidarsi di Dio, che saprà a tempo e luogo far le nostre difese, meglio assai, che non sapreste far voi; disprezzare i loro disprezzi, non darsi fastidio, e neppur degnarsi di guardarli, o di ascoltarli. Spreta evanescunt, diceva Tertulliano; e le calunnie disprezzate si risolvono in fumo, e questo fumo soffoca la calunnia nel cuore del medesimo Calunniatore. (…) Iddio lo fa parlare in tal guisa per purgare il mio cuore; mentre questo può servire di penitenza a’miei peccati. Prendiamola anche noi per questo verso. Noi tanto desideriamo, che ci siano perdonati i nostri peccati; ma non potendo ciò seguire senza qualche nostra penitenza, eccone una tutta a proposito. E noi vorremo ricusarla per la solo paura di perdere un poco di riputazione e di onore? (…) Il vero onore per noi è servir Dio, e non altro; tutto il restante è vanità.

Collegamenti ad altri articoli

• Sant’Ignazio di Antiochia, vescovo e martire
• Sant’Ignazio martire (all’Olivella)
• Sant’Ignazio il Teoforo
• Il “Martirio di Sant’Ignazio di Antiochia” di Filippo Paladini (1612)

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Dal libro-intervista di Peter Carter a Robert Sarah, Il Cantico dell’Agnello, ed. Cantagalli, Siena 2026, capp. 1-4

La liturgia terrestre che celebriamo è la nostra partecipazione a quell’actio Dei in Cielo. Noi non facciamo altro che partecipare all’assemblea celeste dove è presente Cristo quale Agnello eterno. “Partecipiamo per anticipazione alla liturgia celeste” (SC n.8).

Poiché la liturgia eucaristica è essenzialmente actio Dei che ci coinvolge in Gesù per mezzo dello Spirito, il suo fondamento non è a disposizione del nostro arbitrio e non può subire il ricatto delle mode del momento (Benedetto XVI, Esort.Ap. Sacramentum Caritatis 22/02/07, n.37)

De gustibus non est disputandebus?

La musica si dà in innumerevoli forme, secondo un ampio ventaglio quanto alla sua origine e alla sua qualità. C’è la musica per l’intrattenimento, il tempo libero, e la danza, la quale spazia dai generi popolari a quelli classici, per arrivare a quella che si potrebbe definire musica diabolica. La musica sacra comprende varie espressioni musicali, nate dalla stessa fonte spirituale ma manifestatesi in contesti e periodi storici differenti […] Esistono poi altre forme musicali che soddisfano in parte i criteri per la musica sacra, anche se non sempre sono adatte, quanto alla forma o allo stile, al culto liturgico.

Parentesi storica

Gli sconvolgimenti politici e sociali fortemente anticlericali scaturiti dalla Rivoluzione francese in poi, puntavano alla secolarizzazione della società, sfavorendo l’arte cristiana. Al momento dell’ascesa al papato di San Pio X, la condizione della musica sacra era stata pesantemente influenzata da quella secolare e profana tipica dell’opera e del teatro. Tra le sollecitudini ha condannato l’impiego in chiesa della musica operistica e teatrale, affermando che tale musica non fosse sacra in sé stessa e che quindi non fosse adatta all’uso liturgico.

Da cardinale, Giuseppe Sarto aveva già intrapreso alcuni sforzi per riformare la musica sacra durante il suo mandato come Patriarca di Venezia, in collaborazione con padre Angelo De Santi e il compositore italiano Lorenzo Perosi. Quando fu eletto papa con il nome di Pio X, il documento che aveva preparato per l’Arcidiocesi di Venezia fu esteso a tutta la Chiesa, e contribuì a ispirare un diffuso rinnovamento della musica sacra. Così, la musica operistica, la musica per bande, i tamburi, i registri d’organo “a usignolo”, e altri effetti teatrali furono esplicitamente proibiti nel contesto liturgico.

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I criteri per determinare l’idoneità della musica all’uso liturgico sono stati stabiliti da papa San Pio X nel suo motu proprio sulla musica sacra Tra le sollecitudini, considerato la magna charta della musica sacra fin dalla sua promulgazione nel 1903. Il passaggio chiave del testo (n.2) delinea tre criteri essenziali per la musica sacra: santità, bontà delle forme, universalità. Per prima cosa dobbiamo riconoscere che sussiste una genuina distinzione tra sacro e profano. In secondo luogo dobbiamo essere consapevoli di quali sono le nostre preferenze e i nostri desideri, ed essere disposti a metterli da parte se non sono degni del tempio.

Il concetto di “bontà delle forme” sottolinea la necessità che la liturgia sia improntata alla bellezza, e che la musica liturgica attragga le persone verso Dio, piuttosto che verso i musicisti o la loro esecuzione virtuosistica. […] Secondo San Tommaso d’Aquino la bellezza consta di tre elementi essenziali: la proporzione (il rapporto armonioso tra le parti), l’integrità (la coerenza dell’intero), e lo splendore o luminosità (il potere radioso e attraente della verità). […] Discernere la bellezza oggettiva nella musica sacra è possibile attraverso l’analisi della sua struttura musicale e armonica. […] La funzione primaria della musica sacra consiste nel dare gloria a Dio ed elevare a lui la persona umana. Il discernimento della bellezza esige la contemplazione degli attribuiti di Dio. […] La Chiesa ci offre dei principi che richiedono un approccio contemplativo, una considerazione orante degli attributi di Dio e di come essi si riflettano nella musica.

appunti di storia della musica (liturgica) “contemporanea”

Nel suo riflettere la bellezza e la verità che scaturiscono da Dio, l’arte possiede un fascino universale e senza tempo. […] La liturgia è qualcosa che ci viene tramandato e donato, non qualcosa da creare ex-novo a ogni generazione o per ogni cultura. Siamo invitati a partecipare alla bellezza e alla sapienza che è stata plasmata e affinata nel corso dei secoli. Anche se il repertorio e l’esecuzione della musica sacra si sono evoluti nel tempo, e continueranno a farlo, i suoi principi fondamentali e i suoi insegnamenti sono rimasti saldi nel corso dei secoli. Tali insegnamenti possono essere chiariti e approfonditi, ma la loro essenza rimane immutabile.

Negli ultimi sessant’anni circa abbiamo assistito a numerosi esempi di stili musicali nati al di fuori della Chiesa che sono stati incorporati nella liturgia. In primo luogo è importante riconoscere che non tutto ciò che ci fa sentire bene è adatto al culto: può farci sentire bene perché ci è familiare, ma non ci dispone alla preghiera. […] Tale musica è dominata da un ritmo forte e regolare, mentre il canto gregoriano e la polifonia del Rinascimento possiedono solitamente un ritmo che è subordinato a quello del testo che la musica cerca di interpretare. […] Papa Benedetto osserva che la musica pop si allinea con la cultura delle masse, è parte di una cultura che valorizza ciò che è misurabile e commercializzabile, e si rivolge a un minimo comune denominatore per evitare di turbare qualcuno o di essere troppo impegnativa. Il Vangelo cerca di liberarci dalla tirannia del denaro, dell’attivismo e della mediocrità, per condurci verso la disciplina della verità, ciò che la musica pop non ha interesse a fare.

il fascino dei suoni

Ci sono anche stili di musica religiosa che non sono liturgici nella loro essenza o nella loro intenzione, ma possono essere comunque ritenuti adatti all’uso devozionale o per la preghiera privata. Allo stesso modo, sinfonie o opere strumentali solistiche, originariamente destinate alla sala da concerto, potrebbero contenere elementi religiosi, ma sono incompatibili con la liturgia a motivo della loro forma musicale o per l’inclusione di elementi profani. In epoca contemporanea discernere la musica adatta alla liturgia può essere difficile, ciò purtroppo porta talvolta a una situazione di anarchia in cui tutto è permesso nella selezione musicale liturgica. Da un lato c’è la necessità di accogliere e rispettare le legittime espressioni e i desideri delle persone; dall’altro c’è l’essenziale responsabilità di non opporsi alla liturgia e alla sua essenza.

Nel corso della storia, il ruolo dei grandi compositori è stato quello di esaltare i testi liturgici, trasformandoli in meravigliose opere d’arte. Essi hanno edificato sulla tradizione, talvolta ampliandone i confini e i limiti musicali, ma rimanendo sempre radicati nel ricco patrimonio musicale della Chiesa. […] Oggi siamo alla prese con l’importante sfida di integrare la ricchezza della nostra tradizione musicale sacra con le forme e le espressioni musicali contemporanee. Tuttavia, indipendentemente dalla forma della liturgia celebrata, l’essenza della musica sacra deve rimanere la medesima: un’offerta di quanto l’uomo ha di meglio, radicata nella tradizione viva, e orientata alla glorificazione di Dio e alla santificazione dei fedeli. Avendo in mente tali principi, possiamo essere certi che la musica sacra composta ed eseguita nella liturgia rimanga fedele alla tradizione della Chiesa, pur essendo aperta all’ispirazione dello Spirito Santo nel nostro tempo.

il buon gusto perso

La familiarità gioca spesso un ruolo significativo nel plasmare le nostre preferenze personali. Ogni volta che sperimentiamo qualcosa di estraneo, abbiamo bisogno di tempo per abituarci a esso e comprenderlo prima di poter imparare ad apprezzarlo profondamente. Spesso è più facile prendere le distanze da ciò che non capiamo, e concludere frettolosamente che qualcosa non ci piace, piuttosto che dedicare il tempo e l’energia necessari per dedicarvici pienamente. Dobbiamo assumere un atteggiamento di umiltà nei confronti di ciò che non comprendiamo, ed essere pazienti con noi stessi e con il processo di familiarizzazione e apprendimento.

Uno dei problemi di oggi è che molti cristiani non si sono mai imbattuti nel canto gregoriano; di conseguenza, non possono nemmeno apprezzarlo. Questo scollamento tra la nostra ricca tradizione musicale e liturgica e l’esperienza comune della liturgia è una grande perdita, che determina una separazione dalla tradizione musicale condivisa, nel corso dei secoli, dai molti santi che ci hanno preceduto. Tutto ciò mostra l’importanza dell’educazione per poter apprezzare la musica sacra e comprenderne lo scopo come via per raggiungere Dio. Se ci siamo abituati alla presenza di stili di musica profana nella liturgia, il canto gregoriano e altre forme di vera musica sacra possono suonare freddi o distanti. […] Quando si cerca Dio si entra nel linguaggio del sacro, l’iniziale estraneità e persino l’antipatia possono sciogliersi e trasformarsi in amore. […] Non dobbiamo aggrapparci alle nostre preferenze e alle nostre esperienze personali con troppa ostinazione, siano esse conseguenze di ignoranza oppure siano frutto di raffinata istruzione, se ciò consente loro di frapporsi tra noi e la nostra partecipazione ai divini misteri.

musica maestro!

E se ognuno fa qualcosa… (3P)

Scriveva nel 1978 il cardinale Ratzinger: “Una delle parole-guida della riforma liturgica conciliare è stata a ragione la actuosa participatio, la partecipazione attiva alla liturgia di tutto il popolo di Dio”. Tuttavia, è sorta poi una discussione circa l’interpretazione e l’applicazione dell’aggettivo “attiva”, invece di “effettiva”. La resa di actuosa con “attiva” invece che “effettiva”, ha portato molti a presumere che i fedeli debbano costantemente fare qualcosa. Questo malinteso riduce la partecipazione a mera attività fisica e impegno visibile, un’attività comunitaria priva della sacralità e della solennità proprie dello spirito della liturgia, che compromette il significato profondo della partecipazione effettiva ai Sacri Misteri. La partecipazione “attiva” dev’essere intesa come comprensiva sia della dimensione esteriore sia di quella interiore, e l’ascolto attento e orante può essere una forma di partecipazione tanto quanto il canto. Sempre il card. Ratzinger chiedeva: “Come mai solo il parlare e non anche l’ascoltare, il percepire con i sensi e con lo spirito, dovrebbe costituire una compartecipazione spirituale attiva?” (Lodate Dio con arte. Sul canto e la musica, Venezia 2010, p.45).

[…] Storicamente il coro – noto anche come Schola Cantorum -ha sempre cantato gran parte della musica della Messa, spesso troppo complessa per essere cantata dall’intera assemblea. L’enfasi post-conciliare sul canto assembleare non intendeva sostituire la funzione originaria della Schola Cantorum. La partecipazione attiva dei fedeli può essere espressa sia con il silenzio che con l’ascolto. Il numero 114 di Sacrosanctum Concilium deve essere inteso come un richiamo a un equilibrio tra la preservazione del patrimonio musicale della Chiesa attraverso la Schola Cantorum e il canto dell’intera assemblea nella liturgia. La Schola Cantorum può cantare da sola la musica corale più complessa e guidare l’assemblea nei canti più semplici, nelle risposte, e nelle acclamazioni. Quando il coro canta da solo, l’assemblea partecipa giustamente attraverso l’ascolto attivo e la preghiera silenziosa.

Istruzione Musicam Sacram 05/03/1967 (n.15)

Questa partecipazione: a) deve essere prima di tutto interna: e per essa i fedeli conformano la loro mente alle parole che pronunziano o ascoltano, e cooperano con la grazia divina [SC 11]; b) deve però essere anche esterna: e con questa manifestano la partecipazione interna attraverso i gesti e l’atteggiamento del corpo, le acclamazioni, le risposte e il canto [SC 31]. Si educhino inoltre i fedeli a saper innalzare la loro mente a Dio attraverso la partecipazione interiore, mentre ascoltano ciò che i ministri o la «schola» cantano.

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La Chiesa consente che alcune antifone della Messa siano sostitute da altre forme legittime di musica sacra durante l’ingresso, l’offertorio, e la Comunione. Tuttavia la Chiesa presenta il canto dei testi liturgici di questi Propri come l’opzione principale nella scelta della musica adatta alle celebrazioni liturgiche. Se scegliamo di cantare un brano qualsiasi purché l’assemblea canti, allora perdiamo l’essenza di ciò che stiamo celebrando nella liturgia, che viene esplicitata in modo speciale precisamente attraverso il testo del Proprio della Messa. E benché la partecipazione dell’assemblea non debba essere simile a quella di “muti spettatori”, essa non consiste nemmeno primariamente nel canto assembleare, come se fosse richiesto di trasformarsi in “spettatori musicali”, quasi si trattasse del pubblico di una partita sportiva. Piuttosto la loro partecipazione consiste nel penetrare nel vero spirito della liturgia, e si esprime nei suoi diversi momenti attraverso il canto, l’ascolto attento, e il sacro silenzio.

animare la partecipazione

Joseph Ratzinger, “Cantate al Signore un canto nuovo”, Jaca Book, Milano 1996, p.169

Se in essa c’è il coro, che la può attirare più fortemente che il suo proprio balbettare nella liturgia di lode cosmica e negli aperti orizzonti di cielo e terra, allora proprio in questo istante la funzione rappresentativa del coro è particolarmente opportuna. Per esso può venir donata una maggiore trasparenza verso il canto di lode degli angeli e perciò una più profonda capacità interiore di unirsi al canto, di quanto non possa fare in tanti luoghi il proprio acclamare e cantare

Ibidem, p. 148

Il divenir musica della Parola è da un lato incarnazione, un trarre a sé forze prerazionali e metarazionali, che vengono anche rese sensibili, il trarre a sé il suono nascosto del creato, lo scoprire il canto che riposa sul fondo delle cose. Ma così questo stesso divenire musica è anche già la svolta del movimento: non è soltanto incarnazione della Parola, ma nello stesso tempo spiritualizzazione della carne.

Benedetto XVI, Udienza generale del 26 settembre 2012

Quando viviamo la liturgia con questo atteggiamento di fondo, il nostro cuore è come sottratto alla forza di gravità, che lo attrae verso il basso, e si leva interiormente verso l’alto, verso la verità, verso l’amore, verso Dio. (…) Cari amici, celebriamo e viviamo bene la liturgia solo se rimaniamo in atteggiamento orante, non se vogliamo “fare qualcosa”, farci vedere o agire, ma se orientiamo il nostro cuore a Dio e stiamo in atteggiamento di preghiera unendoci al Mistero di Cristo e al suo colloquio di Figlio con il Padre.

actuosa partecipatio

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